1955 : la « maison Despine » devient mairie

Le bâtiment de le mairie actuelle a été, pendant près de deux siècles, la propriété d’une lignée d’anciennes familles de Savoie dont plusieurs membres ont été maires de la commune : les Rey, Revillod et Despine.

C’est Claude Rey (notaire et commissaire d’extentes à Annecy), premier maire de la commune unifiée de « St-Innocent- Brison » en 1793, qui prend la décision de faire construire en 1785, sur sa propriété de St Innocent, cette demeure bourgeoise à plan carré qui est aujourd’hui la mairie de la commune. Les Rey, Revillod se réunissent dans cette imposante maison jusqu’à l’entrée en scène des Despine, après le mariage de Péronne Revillod avec Antoine Despine, médecin-directeur des eaux d’Aix (spécialiste des affections nerveuses)…et homme public (maire d’Annecy en 1815) qui hérite, en 1841, du titre de baron. Se succèdent alors Constant, médecin de l’hôpital Reine Hortense puis médecin-inspecteur des thermes, créateur du musée pathologique…maire de St Innocent de 1860 à 1870 et passionné d’archéologie et Alphonse son fils, haut fonctionnaire dans l’administration. La famille d’Alphonse marquera la fin de la lignée. Nommé sous-préfet de Bonneville en 1877, il démissionnera bientôt, étant en désaccord avec la nouvelle politique du gouvernement. Il a été maire de la commune de 1887 à 1892 et y décèdera en août 1917. Son fils unique, le baron Jean-Constant Despine, sous lieutenant au 6^ème régiment d’infanterie coloniale sera tué près de Verdun la même année, à 24 ans. Seule restera dans la grande demeure la baronne Anna-Harriet Somers-Cooks sa mère, déjà veuve. Elle y décèdera le 15 octobre 1953, à l’âge de 86 ans ; beaucoup d’anciens de la commune l’ont connue. En 1954, le conseil municipal mené par Gaston Mollex se préoccupe de l’acquisition de la propriété (terrains, maison, dépendances, meubles et objets meublants)). Le 7 décembre le maire peut annoncer que l’acquisition est réalisée avec M. Harding, neveu de la baronne.. C’est ainsi que le château « Despine » est devenu mairie. L’ancienne mairie se trouvait au 1^er étage de l’école de garçons, côté ouest depuis 1864. La nouvelle mairie est inaugurée solennellement le 30 septembre 1956 par le préfet.

Texte de Marc Assier